الشكل يتبع الوظيفة ، مبدأ أطلقه المعماري الأمريكي لويس سوليفان (1856-1924) ليكون أساسا لموجة جديدة من تطور الفكر المعماري في بدايات القرن العشرين، فقد جاء هذا المبدأ كرد فعل للأشكال التقليدية للمباني والتى لم تكن تأخذ بعين الاعتبار العناصر الوظيفية والانشائية، الي جانب الافراط في التزيين والزخارف الغير مرتبطة بالكتل الأساسية للمباني ، وحاول سوليفان من خلال كتاباته وضع وثيقة لاسلوب العمارة الجديد الذي يتنافى فكريا مع حركة الفنون الحرفية الانجليزية التى كانت منتشرة آنذاك، وأصدر سوليفان وثيقته في عام 1901 والتى جاء فيها "أن التزيين عقلانيا هو بذخ وليس له حاجة ضرورية ولصالح الجمالية علينا أن نترك التزيين لفترة من الزمن من أجل التركيز على إنتاج المباني بهدف إنتاج أسلوب شكلي مميز" .